에드워드 웨스턴(Edward Weston, 1886-1958)

1886년 미국에서 태어난 에드워드 웨스턴은 알프레드 스티글리츠(Alfred Stieglitz)로부터 시작되어 폴 스트랜드로 이어지는 스트레이트 사진을 완성시켜 근대 사진의 발전과 전파에 중추적인 역할을 하였다. 호세 클레멘떼 오로즈코(Jose Clemente Orozco), 다비드 알파로 시케이로스(David Alfaro Siqueiros) 등의 예술가들은 웨스턴을 가리켜 ‘20세기 예술의 거장’이라 평가함에 망설이지 않았다

에드워드 웨스턴은 일리노이 사진 대학(Illinois College of Photography)에서 사진을 공부하였으며, 1909년 첫 번째 아내인 플로라 챈들러(Flora Chandler)와 결혼을 하였다. 웨스턴은 캘리포니아에 있는 트로피코(Tropico)에 스튜디오를 오픈, 소프트 포커스(soft-focus)를 이용해 성공적으로 작업을 하였으며 회화와 가까운 그의 초기 사진들은 수 많은 살롱과 전문적인 사진 어워드에서 수상하였다. 그의 작품들에 대한 기사들은 ‘아메리칸 포토그라피(American Photography)’, ‘포토 에러 앤드 미니어처: 사진의 기원과 모형(Photo Era and Miniature)’와 같은 전문적인 사진 잡지에 발표되었으며 1915년부터 그는 자신의 사진철학을 담은 일기 ‘Daybooks’를 집필하기 시작하였다.1922년 웨스턴은 오하이오에 있는 암코(ARMCO Steel Plant)에 방문, 이곳에서 사진을 찍으면서 새로운 전환기를 맞이하게 된다. 그리고 그 다음 해, 웨스턴은 멕시코 시티로 이사하여 그곳에서 그의 제자이자 연인인 티나 모도티와 함께 사진 스튜디오를 오픈 했다.

1932년 그를 중심으로 설립된 f/64그룹의 창립회원으로 활동하면서 인위적인 조작을 배제하고 디테일이 분명한 사진만을 허용, 스트레이트 사진의 맥을 이어나가 사진사에 새로운 전설을 세웠다. 또한 카메라를 통해 자연적 대상에 대한 탐구에 몰두하여 사막, 조개, 피망 바위, 누드 등 자연적인 형태를 대형 카메라로 촬영해서 대상성을 극명히 보여줌과 동시에 그 대상성을 근거로 시적 이미지를 창조하였다.

1936년 에드워드 웨스턴은 사진가로서는 처음으로 구겐하임재단에서 수여하는 상을 받았다.1946년 파킨슨 병의 증세를 보이기 시작하였으며, 그 같은 해 뉴욕에 위치한 근대미술관(the Museum of Modern Art)은 웨스턴의 작품들 중 300점을 전시하여 특별 회고 전을 선 보였다. 그 후 10년 동안 아들인 브렛과 콜에게 그의 사진을 인화하는 것을 가르치고 지도했다. 1956년 스미스소니언(Smithsonian)협회는 ‘에드워드 웨스턴의 세계(The World of Edward Weston)’이라는 제목으로 전시를 열었으며, 미국 사진계에 그가 세운 괄목할만한 업적에 감사를 전했다.

티나 모도티(Tina Modotti, 1896-1942)

티나 모도티는 1896년 이탈리아 우딘(Udine)에서 태어났다. 그녀의 아버지는 가족들의 생계를 부양하기 위하여 1905년에 미국 이민 길에 올랐다. 가난한 가정 형편 상 일찍이 생활 전선에 뛰어들어야만 했던 티나 모도티는 1909년 학교를 그만 두고 직물 공장에 취직했다. 1913년 미국으로 건너간 그녀는 의류 공장에 다니며 모델 활동을 병행하면서 이탈리아 이민계들로 구성된 연극단에 입단하여 연기수업을 받았다. 1915년 로보(Robo)라 불리우던 캐나다 출신 화가이자 시인인 루베 드 라브리 리체이(Roubaix de l’Abrie Richey)를 만나 2년 후에 결혼을 하였다.

1917년 결혼과 동시 로스앤젤레스에 정착한 티나는 예술가들과 각계 지성인들과의 다양한 교류를 갖게 되고 바로 이 시기에 티나는 에드워드 웨스턴을 만났다. 1921년 12월 티나 모도티의 남편 로보가 멕시코로 여행을 떠난 지 얼마 안돼 천연두로 사망하고 그의 장례식을 위하여 멕시코를 방문하였다. 1923년 웨스턴과 함께 멕시코로 떠난 그녀는 당시 전쟁과 혁명으로 인한 급속한 변화의 시대를 겪고 있던 멕시코에서 디에고 리베라(Diego Rivera), 호세 클레멘떼 오로즈코(Jose Clemente Orozco), 다비드 알파로 시케이로스(David Alfaro Siqueiros), 프리다 칼로(Frida Kahlo), 쟝 샤를로(Jean Charlot) 등과 어울리며 멕시칸 르네상스의 주도자적인 역할을 하였다.

티나 모도티는 정물 시리즈에서 사물을 바닥이나 받침대에 놓지 않고 마치 벽이 걸려있는 듯이 배치하여 촬영하는 데, 이것은 멕시코 벽화 예술가 들로부터 영감을 받은 것이며 에드워드 웨스턴의 정물 시리즈와 로버트 메이플소프(Robert Mapplethorpe 1946-1989) 사진에 영향을 끼친다. 이러한 시선의 변화는 정물과 사진가, 즉 자연과 인간의 소통 방식에 변화를 상징한다. 사회 정치 참여의식이 투철하였던 티나 모도티, 이에 반해 정치와 사회 운동에 거부감을 느꼈던 에드워드 웨스턴은 그녀와 결별하고, 1926년 홀로 미국으로 되 돌아갔다.

1928년 그녀는 적극적으로 혁명운동에 가담하기 시작하고 그 다음 해 멕시코 자유 대학에서 그녀의 마지막 대규모 사진 전시회가 열린다. 1930년 멕시코 대통령 암살 음모에 가담했다는 누명으로 멕시코에서 추방당했다. 이탈리아 출신 혁명가인 비토리오 비달리(Vittorio Vidali)와 함께 독일 베를린으로 떠나 1936년 스페인 내전 동안 구호 활동을 펼쳤다. 모도티는 다시 멕시코로 돌아갔지만 1920년대에 함께 활동했던 아방가르드 예술가 집단과의 연락을 일체 두절하고 스스로 고립의 삶을 택하였다.